Karsinoembryonalt antigen (CEA) er et stormolekylært glykoprotein som er i slekt med immunglobulinene. Den normale tykktarmslimhinnen produserer 50-70 mg CEA per døgn. Man antar at proteinet har en funksjon i tarmlumen. Ved en rekke maligne svulster finner man en økning av CEA i pasientens serum. Dette gjelder i første rekke svulster i mage-tarm-kanalen, spesielt i tykktarmen og i endetarmen, men også ved maligne svulster i andre organer. CEA er således et tumorassosiert protein, men er ikke tumorspesifikt da også flere ikke-maligne sykdommer kan gi CEA-stigning.
Preoperativt ved kolorektalkreft, hvor høye verdier indikerer spredning. Postoperativ oppfølging i inntil 4 år. Analysen benyttes også i noen tilfeller til etterkontroll av lungekreft og metastaserende brystkreft.
Pasientforberedelse
Ingen.
Prøvetaking
Serum. Vakuumrør uten tilsetning eller vakuumrør med gel. Oppbevares i kjøleskap.
Aldersjustert og metodeavhengig
Alder (år) | Roche | Abbott | Siemens (Advia)* | Røykere** |
18-39 | <3,0 | <3,0 | <3,0 | <5,0 |
40-59 | <4,0 | <5,0 | <4,5 | <7,0 |
>60 | <7,0 | <6,0 | <6,0 | <9,0 |
*Det kan være relevant forskjell mellom Siemens-metoder.
** Røyking kan gi lett forhøyet verdi.
Kommentarer til referanseområdene
Endring i forhold til tidligere verdi er ofte viktigere enn referansegrensen.
Høye verdier sees ved maligne svulster i gastrointestinaltraktus, særlig i tykktarmen og i rectum, men også ved kreft i magesekk og bukspyttkjertel. Ved lungekreft, metastaserende brystkreft, ovarialkreft, samt ved medullære tyreoideakarsinomer vil man kunne finne høye CEA-verdier.
Ikke-maligne tilstander kan også gi CEA-stigning, som ulcerøs colitt, Crohns sykdom, divertikulose i colon, leverlidelser, lungeinfeksjoner og andre, samt hos røykere.
Stigende CEA etter operasjon kan tyde på gjenværende tumor, metastaser eller residiv. Omkring 20 % av kolorektalkrefttilfellene gir ikke CEA-økning. Normale verdier utelukker derfor ikke malignitet.