Blodgasser gir oss viktig informasjon om oksygenering, respiratoriske og metabolske syre- og base forstyrrelser. I tillegg brukes blodgasser til å vurdere sirkulasjonssatus, samt å overvåke elektrolyttnivå og Hb. Blodgasskinen kan beregne hvilken tilstand blodgassen indikerer; bruk knappen for "syre/basekart" på maskinen.

• pH verdien forteller om det er en acidose eller en alkalose.
• CO2-verdien og BE (base excess) forteller om det er en respiratorisk eller metabolsk forstyrrelse.
• Høy laktat (melkesyre) tilsier at det er vevsområder som er dårlig sirkulert og/eller dårlig oksygenert.

Oksygenering og ventilasjon

Pasientens oksygenering måles med pO2 og saO2, mens pasientens evne til ventilasjon (evnen til å puste godt) ut måles med pCO2.

Høy pCO2 indikerer at pasienten ikke klarer å ventilere godt nok. Den vanligste årsaken på Orto PO er respirasjonsdepresjon på grunn av opioider. Andre årsaker til høy CO2 er restcurarisering, KOLS og ved ulike acidotiske tilstander (se nedenfor).

Acidose

• Unormalt mye syre i kroppens væsker gir lav pH.
• Respiratorisk acidose oppstår på grunn av hyperkapné (CO2 er en syre).
• Metabolsk acidose oppstår på grunn av overskudd av andre syrer enn CO2, eller tap av base.

Alkalose

• Unormalt mye base gir høy pH.
• Respiratorisk alkalose gir høy pH primært på grunn av tap av CO2.
• Metabolsk alkalose gir overskudd av base eller tap av andre syrer enn CO2.
• BE (base excess), eller baseoverskudd, beregnes ut i fra mengde HCO3^- (bikarbonat) og er spesifikk for metabolske syre- baseforstyrrelser. BE er mindre enn -3 ved metabolske acidoser, og mer enn +3 ved metabolske alkaloser.

Respiratorisk og metabolsk kompensasjon

I lungene ligger det en mulighet til å regulere CO2 innholdet. Ved metabolsk acidose vil det oppstå en kompensatorisk hyperventilasjon for å få ned CO2 og føre til kompensatorisk respiratorisk alkalose.

Ved metabolsk alkalose vil det oppstå en kompensatorisk hypoventilasjon slik at CO2 stiger og fører til kompensatorisk respiratorisk acidose.

I nyrene ligger det mulighet til å regulere HCO3. Ved respiratorisk acidose øker produksjonen av HCO3 i nyrene og fører til kompensatorisk metabolsk alkalose (gir BE over +3). Denne kompenseringen foregår betydelig saktere enn den respiratoriske kompenseringen.

Ved respiratorisk alkalose øker utskillelsen av HCO3 i nyrene og fører til kompensatorisk metabolsk acidose (gir BE mindre enn -3)