Fysioterapeuten vurderer pasientens funksjon, og hvordan smertetilstanden påvirker pasientens livsutfoldelse ut i fra biopsykososial forståelsesmodell.er
I anamnesen ønskes det utfyllende informasjon om funksjons- og aktivitetsnivå, balanse mellom aktivitet og hvile, søvn, og forhold til egen kropp. Pasientens ressurser og verdier blir kartlagt. Det bør avdekkes om pasienten føler seg tilstrekkelig utredet, og hva deres egen forståelse for smertetilstanden er. Vi ønsker utfyllende informasjon om tidligere behandlinger de har hatt, og hvilken effekt de har hatt av dem. Til sist er det nyttig å få klarhet i hvilke forventninger og mål pasienten har til smertebehandling, og til fysioterapien i sær.
Kroppsholdning og generelt kroppsspråk blir observert.
Funksjonsvurdering er av både generell bevegelighet og styrke samt smerteadferd, unngåelsesadferd, og avspenningsevne. Palpasjon av muskelkvalitet, spenningstilstand og samt sensibilitetundersøkelse kan gi nyttig informasjon. Spesiell oppmerksomhet rettes mot pasientens pust. Modeller som kan brukes er Somatokognitiv fysioterapi undersøkelse () eller Ressurs orientert kroppsundersøkelse (ROK).
Hvis pasienten er tilgjengelig for biopsykosial tilnærming, vil hovedformål være å veilede pasienten til å optimalisere mestring av sin langvarige smertetilstand. I noen tilfeller er det hovedsakelig biomekaniske tilnærminger som trengs.
Det er viktig at pasienten har en forståelse for hva langvarige smerte er, hvilke faktorer som påvirker smerte og hvordan smerte påvirker livsutfoldelse. Det gis edukasjon om smerte, og automatiske kroppslige reaksjoner som oppstår i respons på smerter og belastninger. Vi gir edukasjon om stress-responser i det autonome nervesystemet, og sammenhenger mellom kroppslige reaksjoner, følelser og tanker. En modell som kan brukes til dette er Toleransevinduet. Fear-avoidance modellen er eksempel på annen modell som brukes mye.
Kroppen kan brukes som ressurs til regulering og reduksjon av bevegelsesfrykt. Det fokuseres på økt mestring av livet, og optimalisert balanse mellom aktivitet (helst lystbetont) og hvile. Avspenningsteknikker og oppmerksomt nærvær kan være nyttige verktøy til å redusere spenningstilstand og til å øke aksept for tilstanden.
Hjelpemidler som TENS kan gi pasienten smertekontroll. Manuelle teknikker og spesifikke øvelser benyttes ved behov. Se vedlagt TENS prosedyre.
Fysioterapeutens rolle er viktig i tverrfaglig samarbeid rundt pasienter med sammensatte smertetilstander.