Middle East Respiratory Syndrome - MERS

Middle East Respiratory Syndrome (MERS) er en alvorlig luftveisinfeksjon forårsaket av koronaviruset MERS-CoV. MERS er en zoonose som overføres via kontakt- og dråpesmitte fra kameler, samt fra smittede personer. Sykdommen er endemisk i Midtøsten og rammer hovedsakelig voksne med kroniske sykdommer. Smitte kan skje fra reisende til Midtøsten og deres nærkontakter. Inkubasjonstiden er opptil 14 dager.

Diagnostikk bør vurderes ved akutt luftveisinfeksjon som krever sykehusinnleggelse etter opphold i Midtøsten eller andre områder med pågående utbrudd. Behandlingen er hovedsakelig organunderstøttende.

For å hindre smitte i helsetjenesten er årvåkenhet viktig. Innlagte pasienter bør isoleres med luftsmitteregime.

Middle East Respiratory Syndrome (MERS) er en potensielt alvorlig, smittsom luftveisinfeksjon som skyldes koronaviruset MERS-CoV. Tilstanden ble første gang påvist i Saudi-Arabia i 2012. Sykdommen har siden vært endemisk i Midtøsten*.  MERS er en zoonose som smitter gjennom kontakt- og dråpesmitte fra kameler/dromedarer (inkludert kamelmelk). Flaggermus er trolig et viktig reservoar. Smitter også ved kontakt- og dråpesmitte fra personer med MERS. 

Blant rapporterte tilfeller med alvorlig forløp har en  høy andel hatt underliggende kronisk sykdom (særlig diabetes, nyresvikt, kronisk lungesykdom og immunsvikt). Det er beskrevet smitte fra personer som har reist til Midtøsten og til nærkontakter av disse. Større utbrudd på sykehus har forekommet både i og utenfor endemisk område. I deler av året med økt reisevirksomhet til de aktuelle områdene, herunder pilegrimsreiser til Saudi-Arabia, vil risikoen for importerte tilfeller være størst.

*Med Midtøsten menes landene rundt den østlige delen av Middelhavet og østenfor, inkludert landene ved Persiabukten (Bahrain, Irak, Iran, Israel, De palestinske territoriene, Jordan, Kuwait, Libanon, Oman, Qatar, Saudi-Arabia, Syria, De forente arabiske emirater og Jemen). Tyrkia er ikke regnet som en del av Midtøsten.

Inkubasjonstid: opptil 14 dager (median 5–6 dager). Menn er overrepresentert.

Feber, hoste og dyspné er de vanligste symptomene, noen får også muskelverk, gastrointestinale symptomer (kan forekomme alene initialt). Ved alvorlig forløp kan det ses akutt lungesviktsyndrom (ARDS), nyresvikt, disseminert intravaskulær koagulasjon (DIC) og multiorgansvikt. Asymptomatisk infeksjon forkommer. Rapportert dødelighet ca. 35 %, men reell dødelighet sannsynligvis lavere grunnet underrapportering av mildere tilfeller.

• Mistanke om MERS: Særlig aktuelt ved akutt luftveisinfeksjon som krever sykehusinnleggelse etter opphold i Midtøsten eller andre områder med pågående utbrudd i løpet av de siste 14 dagene før symptomstart. Muligheten for MERS bør også vurderes i visse andre sammenhenger.
• FHI har 24/7 beredskap for MERS-CoV testing. Ved mistanke bør Mikrobiologisk beredskapsvakt (tlf. 21076760) ved FHI kontaktes før forsendelse.
• Luftveisprøver (helst nedre) og serum (for antistoffpåvisning) er de viktigste prøvematerialene. Positiv prøve på andre agens utelukker ikke infeksjon med MERS-CoV.
• For detaljert beskrivelse av hvem som bør testes for MERS, se FHIs MERS (Middle East Respiratory syndrome) – håndbok for helsepersonell og Diagnostikk og tester for MERS.
• Personell som foretar prøvetaking fra luftveier, skal benytte personlig verneutstyr med smittefrakk, hansker, åndedrettsvern og øyebeskyttelse (se smittevern under).

Organunderstøttende behandling. Det finnes ingen spesifikk behandling for MERS-CoV. Steroider anses som kontraindisert.

Antibiotika ved bakteriell sekundærinfeksjon.

MERS er definert som en allmennfarlig smittsom sykdom. Pasienter med mistenkt eller bekreftet sykdom har rett til gratis undersøkelse (konsultasjon, prøvetaking, radiologi etc.) og behandling.  

Det finnes ingen vaksine mot MERS.

Årvåkenhet er viktig for å hindre smitte i helsetjenesten!

Så langt som mulig bør mistanke om MERS reises før innleggelsen. 

Kontakt- og dråpesmitte er vanligst. For innlagte pasienter velges allikevel luftsmitteregime (undertrykksisolat om tilgengelig) inkludert øyebeskyttelse for ekstra sikkerhet, da MERS er en potensielt svært alvorlig sykdom.

Alle helsearbeidere som har hatt kontakt med bekreftede tilfeller, bør følges opp med tanke på utvikling av symptomer i 14 dager etter siste kontakt.

Telefonisk varsling til kommuneoverlegen. Dersom denne ikke kan nås, skal smittevernvakten ved Folkehelseinstituttet varsles (tlf. 21 07 63 48; døgnåpen).

Skriftlig nominativ melding (gruppe A-sykdom) sendes elektronisk til FHI via klinikermelding.fhi.no. Kopi til kommuneoverlegen i kommunen pasienten bor i.

Husk også å varsle internt i eget sykehus i henhold til eget planverk.