Benzodiazepiner modulerer effekten av GABA på GABA-A reseptorene i hjernen og fører til en hyperpolarisering og forsterkning av det dempende transmittersystemet i hjernen. Benzodiazepiner blir ofte brukt som «tilleggsmedikasjon» til andre rusmidler. Ved stopp i inntaket av benzodiazepiner hos kroniske brukere vil det dempende systemet være nedregulert slik at det oppstår en overvekt av stimulerende signaler. Dette fører til abstinenssymptomer som tremor, angst, uro, kramper eller i sjeldne tilfelle delir. Rusutløst psykose kan forekomme. Avhengig av det aktuelle benzodiazepinets halveringstid debuterer abstinenssymptomene vanligvis 2-5 dager etter seponering. CIWA-B kan brukes for å vurdere utviklingen av abstinenser. CIWA-B har begrenset verdi dersom pasienten også har brukt andre rusmidler.

Behandling

Nedtrapping

Pasienter som har brukt benzodiazepiner eller benzodiazepinlignende preparater daglig over 3-6 mndr bør få tilbud om forsiktig, langvarig nedtrapping (i sykehus 2-3 uker, poliklinisk 12-16 uker). Tilsvarende daglig bruk over 6-8 uker bør få tilbud om kortvarig nedtrapping over 5-7 dager. Høyt forbruk over kortere tid kan også være indikasjon for en kortvarig nedtrapping. Se forslag til nedtrappingsplan, pasientinformasjon og annen veiledning: www.trappned.no

Kontinuering

Dersom pasienten ikke ønsker seponering eller nedtrapping, og pasientens tilstand ikke gjør det uforsvarlig å kontinuere forskrivningen, tar man utgangspunkt i det pasienten angir som gjennomsnittlig dose. Dersom utskrevet av fastlege bør dosen kontrolleres og eventuelt justeres. Pasienten skal alltid informeres om risiko ved langvarig bruk, overdosering og interaksjoner. Vurder å ta kontakt med fastlege for å diskutere hvordan pasienten kan få hjelp med sin avhengighet

Dette legemidlet ble registrert i forskrivningsgruppe B i 2018 og skal derfor anses som et vanedannende legemiddel. Daglig bruk innebærer derfor risiko for tilvenning (toleranseutvikling og abstinens). Enkelte pasienter rapporterer også om en ruslignende effekt som ved bruk av benzodiazepiner og plagsomme seponeringssymptomer. Noen rapporter antyder at disse forhold også gjelder for gabapentin (Neurontin). Nedtrapping som ved benzodiazepiner