Hos friske personer inneholder kroppen 40-59 mmol/kg av grunnstoffet kalium i form av enverdige kationer, K⁺ (1). Nesten alt kalium befinner seg intracellulært, der konsentrasjonen er omkring 150 mmol/L, nesten 40 ganger høyere enn den ekstracellulære konsentrasjonen, som er omkring 4 mmol/L. Denne konsentrasjonsgradienten, som cellenes membranpotensial avhenger av, opprettholdes ved en energikrevende prosess. Daglig inntak på 50-100 mmol dekker behovet for kalium. Nyrene regulerer kaliumbalansen i samspill med aldosteron. Økt kaliumkonsentrasjon i plasma stimulerer til økt aldosteronsekresjon, som i sin tur øker kaliumutskillelsen i nyrene. En direkte effekt av økt kaliuminntak er også postulert (2). Fordelingen av kalium mellom intra- og ekstracellulærrommet påvirkes av syre/base-status, insulin og katekolaminer. Ved noen former for metabolsk acidose øker p-kalium som følge av at litt mer kalium lokaliseres ekstracellulært. Den omvendte effekt ved alkalose er mindre uttalt. Insulin stimulerer til økt kaliumopptak i cellene, og det samme gjør katekolaminer (via beta2-reseptorer). Både hyper- og hypokalemi kan klinisk ytre seg ved muskelsvakhet og paralyser, paralytisk ileus, ledningsforstyrrelser i hjertet og hjertearytmier. Hypokalemi kan dessuten redusere nyrenes konsentrasjonsevne og føre til polyuri. Den elektrofysiologiske betydning av forstyrrelser i p-kalium kan vurderes med EKG. Ved hyperkalemi ses lav P-takk, breddeforøket QRS-kompleks og høy, spiss T-takk (3). Hypokalemi fører til depresjon av ST-segmentet, lav og bred T-takk, og tydelig U-bølge. P-kalium < 2,5 mmol/L eller ≥7,0 mmol/L regnes som alvorlige forstyrrelser (1,3-4).

Alternative analysenavn

K.

Rutineprøve ved alle typer av vann/elektrolytt- og syre/base-forstyrrelser. Utredning ved hypertensjon og nyresvikt. Kontroll av diuretikabehandling, og behandling med legemidler som reduserer kaliumutskillelsen (som ACE-hemmere, angiotensin II-reseptorblokkere og kaliumsparende diuretika).

Pasientforberedelse
Ingen.

Prøvetaking

Heparinplasma eller serum (serumrør med gel). Unngå stase over 1 minutt. Pasienten må helst ikke knyte sammen hånden eller bruke «muskelpumpen». Prøven må oppbevares i romtemperatur før plasma eller serum skilles fra. Serum må sentrufugeres/skilles fra blodcellene senest 1 time etter prøvetaking. Unngå hemolyse.

Holdbarhet

• Serum på primærglass; 3 døgn i kjøleskap.
• Avpipettert serum; 7 døgn i kjøleskap, men prøven kan være kastet før dette pga. laboratoriets lagringskapasitet.

Kildehenvisning

• Nelson Textbook of Pediatrics, 17^th edition, 2004.
• Fürst Medisinsk Laboratorium, Oslo.

Varsling

Ved verdier < 2,5 mmol/L eller > 6,2 mmol/L vil rekvirent bli forsøkt varslet pr. telefon.

Ved bruk av plasma som prøvemateriale vil verdiene gjennomsnittlig bli ca. 0,2 mmol/L lavere enn det som er anført for serum, fordi lekkasjen av kalium fra leukocytter og trombocytter under prøveprepareringen blir mindre enn hvis det brukes serum (7).

Tall for analytisk variasjon: Se egen tabell.

P-kalium bør vurderes i lys av pasientens syre/base-status. Normal P-kalium ved acidose kan tyde på kalium-mangel. Forutsatt normal fordeling av kalium mellom intracellulært og ekstracellulært rom, kan vi grovt regne at en reduksjon av P-kalium fra 4,0 mmol/L til 3,0 mmol/L svarer til kaliummangel på 200-400 mmol. Tilsvarende vil en økning av P-kalium fra 4,0 mmol/L til 5,0 mmol/L svare til en retensjon av 100-200 mmol kalium (8). Dette gjelder kun for voksne.

Hyperkalemi

• Lett: 5,1 - 5,9 mmol/L
• Moderat: 6,0 – 6,9 mmol/L
• Alvorlig: ≥ 7 mmol/L
• Kaliumoverskudd: For hurtig intravenøs tilførsel. Nedsatt utskillelse i nyrene, som ved nyresvikt (spesielt når GFR< 20 mL/min), bruk av ACE-hemmer, angiotensin II-reseptorblokker, aldosteron-antagonist, natriumkanalblokker, direkte reninhemmer, eller NSAID, og ved hypoaldosteronisme (9).

Forskyvning fra intracellulært til ekstracellulært rom: Større nekroser, tumorlysesyndrom, acidose, generell hypoksi, uttalt hypo- og hypertermi, intravasal hemolyse, voldsom muskelbruk som ved status epilepticus, digitalisforgiftning, bruk av betablokkere og ved insulinmangel.

Hypokalemi

• Lett: 3,0-3,5 mmol/L
• Moderat: 2,5-2,9 mmol/L
• Alvorlig: < 2,5 mmol/L
• Kaliummangel: Redusert tilførsel (sjelden). Økt tap fra mage-tarm-kanalen, som ved oppkast, diare og misbruk av avførende midler. Økt utskillelse i nyrene, som ved diuretikabruk, metabolske alkaloser, ved hyperaldosteronisme og ved magnesiummangel.

Forskyvning fra ekstracellulært til intracellulært rom: Metabolsk alkalose og ved korreksjon av acidoser, for eksempel under insulinbehandling av diabetisk ketoacidose, bruk av beta2-stimulerende midler, og ved delirium tremens siden denne gir økt katekolaminaktivitet.

Feilkilder

Bruk av «muskelpumpe» under prøvetaking, hemolyse, svær trombocytose ( >500 x 109/L) (10) og uttalt leukocytose ( > 50x 109/L) (11) vil gi falskt for høye verdier ("pseudohyperkalemi"). Hvis prøvematerialet (serum eller plasma) blir stående for lenge i kontakt med blodcellene, får vi også falskt for høye verdier, fordi opprettholdelse av konsentrasjonsgradienten mellom cellene og plasma er energikrevende. Spesielt hvis blodet blir lagret kaldt (kjøleskap) vil denne prosessen stoppe opp og kalium lekke ut av cellene. Hemoglobin lekker ikke ut, så denne feilkilden er vanskelig å oppdage. Meget sjelden kan man se falskt for lave verdier hos pasienter med svært høy leukocyttkonsentrasjon der cellene har tatt opp kalium etter prøvetaking.

Analysemetode

Potensiometrisk metode. Atellica CH 930, Siemens Healthcare.

Analysen utføres ved

Avdeling for laboratoriemedisin, lokasjon Skien og Notodden.

Forventet svartid

• Rutineprøver: neste virkedag.
• Øyeblikkelig hjelp: 2 timer.

Utføres

• Daglig.
• Øyeblikkelig hjelp.