Lungekreft kan debutere på ulike måter og i alle aldre. Ingen symptomer peker alene entydig mot lungekreft. Alle symptomene hos lungekreftpasienter kan også forekomme ved andre sykdommer. Mistanke bygger på en samlet vurdering hvor alder, røyke- og yrkesanamnese sett i sammenheng med pasientens symptomer avgjør om tilstanden krever videre utredning. Følgende symptomer gir mistanke om lungekreft og skal lede til rekvirering av CT toraks (ev. rtg toraks front og side):

• Hemoptyse og/eller
• Noen av følgende uforklarlige og vedvarende (over 3 uker) symptomer: Hoste, bryst-/skuldersmerter, dyspne, heshet. Tilsvarende vil endrede symptomer hos pasienter med kroniske lungesykdommer også kunne reise mistanke.

Det må i henvisning til bildediagnostikk opplyses om eventuelle risikofaktorer og at det er mistanke om kreft.

CT toraks tas uten opphold ved klinisk mistanke om lungekreft, selv om ev. rtg toraks er normalt.

Begrunnet mistanke om lungekreft oppstår når:

• Røntgen eller CT toraks viser malignitetssuspekt forandring i lunge, inklusiv ensidig pleuravæske og vedvarende lungefortetninger
• Biopsi tyder på at det foreligger kreftsykdom med primært utgangspunkt i lungen

Ved begrunnet mistanke henvises pasienten til Pakkeforløp for lungekreft. Det skal fremgå tydelig i henvisningen hva som utløser den begrunnede mistanken om kreft.

Pasienter bør også uten opphold henvises til Pakkeforløp for lungekreft ved:

• Vedvarende hemoptyse uten åpenbar forklaring i mer enn en uke
• Tegn på obstruksjon av vena cava superior: Øyeblikkelig hjelp-henvisning bør vurderes

Henvisningen må også inneholde andre relevante opplysninger, som f.eks. bruk av blodfortynnende medikamenter, vesentlig komorbiditet og funksjonsnivå.

Lenke til Pakkeforløpet for lungekreft

Noen av sykdomspresentasjonene kommer som akutte medisinske problemstillinger. Det er derfor viktig å kjenne til alarmsymptomer knyttet til alvorlige komplikasjoner ved lungekreft som skal føre til øyeblikkelig hjelp innleggelse: De fire vanligste alvorlige komplikasjonene er:

• Kompresjon av vena cava superior (VCSS), Stokes krage
• Kompresjon av sentrale luftveier
• Tverrsnittslesjon av ryggmargen
• Hyperkalsemi

Se også kapittel 14: Komplikasjoner ved lungekreft og øyeblikkelig hjelp-situasjoner.