Komplikasjoner oppstår hos rundt 30 prosent av pasienter som opereres for høygradig hjernesvulst hvorav 1/3 er alvorlige. Kirurgisk mortalitet (død innen 30 dager etter kirurgi) er to prosent. Risikoen for komplikasjoner stiger med alderen og den er høyere ved svulstreseksjon enn ved stereotaktisk biopsi.

De vanligste komplikasjonene er:

• Hematom, som fører til nevrologiske utfall som for eksempel lammelse opptrer hos to til tre prosent
• Infeksjon inkludert meningitt og abscess i hjernen
• Nyoppstått epilepsi
• Blodpropp i ben, lunge eller hjerte
• Lungebetennelse eller urinveisinfeksjon

Ofte vil pasientene tåle strålebehandling bra, men de fleste opplever en eller flere bivirkninger i varierende grad. De vanligste er:

• Tretthet
• Hodepine
• Lokalt erythem i strålefeltet
• Hårtap i strålefeltet, ofte flekkvis
• Kvalme og sjelden oppkast. Opptrer kvalmen alene bør pasienten behandles med ikke-steroid antiemetikum
• Sekretorisk otitis media
• Forhøyet intrakranialt trykk på grunn av ødemdannelse i hjernevevet under stråleterapi. Disse symptomene kan lindres ved antiødembehandling med steroider

Senvirkninger kan ses hos langtidsoverlevere:

• Kognitive problemer
• Spesifikke nevrologiske utfall som lammelser eller endret adferd
• Permanent hårtap
• Patologisk tretthet, fatigue
• Hørselssvekkelse
• Vaskulære sykdommer som hjerneslag
• Stråleinduserte svulster

Vanlige bivirkninger som kan oppstå ved kjemoterapi er:

• Tretthet
• Benmargspåvirkning med risiko for slapphet, infeksjon og blødning
• Kvalme og oppkast
• Allergiske reaksjoner
• Influensalignende symptomer
• Slimhinneirritasjon som stomatitt, gastritt, diaré - eventuelt med sekundær soppinfeksjon
• Hårtap
• Utslett
• Påvirkning av nervesystemet med sensoriske forstyrrelser i hender og føtter og eventuelt hørselstap
• Påvirkning av nyrefunksjon
• Påvirkning av leverfunksjon
• Påvirkning av lungefunksjon