Autismespekterforstyrrelse og epilepsi

Arbeidsgruppens anbefaling:

• I tilfeller der det er vanskelig å skille epileptiske anfall fra ”autistisk atferd”, foreslår vi at personen henvises til en spesialavdeling for en diagnostisk avklaring
• Ved valg av antiepileptikum til denne pasientgruppen foreslår vi å søke å unngå legemidler med negative psykotrope effekter - samt overbehandling

Anbefaling: Våre forslag

Dokumentasjon: Svært lav kvalitet. Klinisk erfaring

Autisme spekter forstyrrelser (ASF) er funnet hos 2-28 % av barn med epilepsi. ASF er således en viktig komorbid tilstand ved epilepsi1234567, særlig blant barn med epilepsi og utviklingshemning. Ved de tidlig debuterende epileptiske encefalopatiene er det økt risiko for ASF. Omvendt er det blant personer med utviklingshemning og/eller ASF økt forekomst av epilepsi4.

Epilepsi og ASF kan være forbundet på forskjellige måter. Hos noen kan en felles årsak gi opphav til begge tilstandene, for eksempel ved Fragilt X og Tuberøs sklerose5, men hos mange er sammenhengen dårlig klarlagt.

Epilepsien i denne pasientgruppen er ofte vanskelig å behandle, og mange er svært sensitive for medikamentbivirkninger.

Den største diagnostiske utfordringen i denne pasientgruppen er å kunne skille epileptiske anfall fra ”stereotyp autistisk atferd”8. Eksempelvis kan det reises tvil om årsaken til episodiske fjernheter, stirrende blikk, grimasering, plutselige umotiverte bevegelser eller utbrudd av latter eller sinne. I slike tilfeller bør pasienten henvises til en spesialavdeling for en diagnostisk avklaring.

Antiepileptika kan ha psykotrope effekter som kan påvirke autistisk atferd. Dessuten kan enkelte psykofarmaka som brukes i denne pasientgruppen, for eksempel klozapin og olanzapin, senke terskelen for epileptiske anfall.

Mange med ASF er svært følsomme for medikamentomlegginger, og det anbefales å bruke god tid på slike bytter. Kombinasjonen av høye doser av så vel antiepileptika som psykofarmaka kan gi betydelige bivirkninger, og det er derfor viktig å unngå overbehandling.

Det påhviler dem som har det daglige ansvar for slike pasienter å fange opp epilepsisuspekte anfall, en ev. endring av anfallenes styrke og frekvens samt mulige bivirkninger av behandlingen.

Se nivå 1 prosedyre om innleggelse på sykehus– autismevennlig miljø for personer med autismespekter-forstyrrelse.