Rutinemessig analyse av serum-kalsitonin hos pasienter med knute i thyroidea er kontroversielt. Små medullære thyroideakarsinomer (MTC) kan være en utfordring ved FNC, og det finnes en relativ høy rate falskt negative svar slik at det er ønskelig å forbedre den diagnostiske sensitiviteten. Flere store studier har vist at serum-kalsitonin konsentrasjonen (avhengig av type assay) er tett korrelert med C-celle-patologi og tumordiameter både ved sporadisk og familiær MTC. Måling av serum-kalsitonin hos pasienter med thyroideaknuter er derfor anbefalt i flere internasjonale retningslinjer. Noen studier tyder på at kalsitoninscreening kan forbedre prognosen siden pasienter kan diagnostiseres før manifestasjon av symptomatisk MTC, men det foreligger ikke klar evidens. Særlig med hensyn til MTC insidens er antallet pasienter med thyroideaknuter som må undersøkes (screenes) for å identifisere en pasient med tidlig og potensielt kurabel MTC veldig høy. I tillegg er det usikkert om identifikasjon av slike små MTC alltid har biologisk/klinisk betydning (overdiagnostikk/overbehandling). Ytterligere uavklarte spørsmål er ved hvilken knutediameter målingen bør foretas, og ved hvilke intervaller kontroller bør gjennomføres. Kalsitoninmåling er logistisk sett mer krevende enn mange andre hormonprøver. Blodprøver må umiddelbart fryses etter sentrifugering, og det er i Norge kun få laboratorier som tilbyr kalsitoninmåling.

I Norge anbefales derfor ikke generell kalsitoninscreening. Ved klinisk mistanke om MTC må serum-kalsitonin analyseres. MTC kan være vanskelig å diagnostisere ved cytologi. Serum-kalsitonin bør derfor også vurderes hos alle pasienter som skal opereres, spesielt der det cytologisk er påvist malignitet, follikulær lesjon eller follikulær neoplasi, siden operasjonsstrategi kan påvirkes (Workman et al., 2021). Generell serum-kalsitoninmåling hos pasienter med thyroideaknuter bør vurderes på universitetssykehus eller sykehus der laboratoriene tilbyr kalsitoninanalyser.

Ved lett forhøyet serum-kalsitonin der det ikke er mistanke om cancer, f.eks. ved tydelig ultralydmessig og cytologisk knutestruma, bør pasienten følges med kontroll en viss tid.

Falsk forhøyet serum-kalsitonin kan forekomme ved andre sykdommer enn MTC, som ved kronisk nyresvikt, hypertensjon, småcellet lungekarsinom, prostatakarsinom, mastocytose og ulike enteriske og pulmonale nevroendokrine tumorer. Falsk forhøyet serum-kalsitonin forekommer også ved andre tilstander som autoimmun thyroiditt og andre tumorer i thyroidea enn MTC, hos pasienter med hyperparathyroidisme samt hos pasienter som bruker protonpumpehemmere.

Thyroideaseksjonen ved “German Society of Endocrinology” (Frank-Raue et al., 2018) anbefaler thyroidektomi hos kvinner med serum-kalsitonin nivå > 8.8 pmol/L (gråsone 6-8.8 pmol/L) og hos menn ved serum-kalsitonin nivå > 17.6 pmol/L (gråsone 8.8-17.6 pmol/L). Ved lavere serum-kalsitonin nivå kan pasienten følges med kontroll og reevalueres med 3-6 måneders intervall, og ved stigende kalsitonin nivå er MTC mer sannsynlig. Det er nødvendig å vite at cut-off verdiene kan variere i henhold til hvilke assays som benyttes. I tillegg kan kontrollintervallet økes til årlig kontroll om det er stabile verdier etter 6 mnd.